Sacensību formāts ietvēra 2.4 km garu prologu, kuru atbalstīja 4Cyclists, un garāku etapu, kura rezultāti tika apkopoti, lai noteiktu kopvērtējuma uzvarētājus. Ja dalībnieks nepiedalījās prologā, viņa rezultātam nākamajā dienā tika pieskaitīts lēnākais prologa finišētāja laiks, tādējādi motivējot visus cīnīties jau no paša sākuma.
4Cyclists prologā pārliecinoši uzvarēja Arno VAN DEN BROECK no Classified Ridley Team Beļģijā, pārspējot labāko latvieti, Mārtiņu Pluto, tikai par 1,2 sekundēm. Trijnieku noslēdza Jarne VANDERSTEEN, atpaliekot 2,1 sekundi no līdera. Sieviešu konkurencē uzvarēja Klara Sofie SKOVGÅRD HANSEN no Dānijas (PAS team), aiz sevis atstājot Meike UITERWIJK WINKEL no Nīderlandes un igauni Ann-Christine ALLIK.
Sestdienas galvenajā distancē dalībnieki izvēlējās starp 134 km garo CB-XP distanci un 67 km garo Erica Synths distanci. CB-XP 134 km distancē savu dominanci pierādīja Mārtiņš Blūms, kurš pēc distances 50. kilometra bija vadībā vairāk nekā divas minūtes. Konkurenti gan pārsvaru samazināja līdz apmēram minūtei, taču distances beigu daļā atkal izdevās pārsvaru palielināt. Otrajā vietā finišēja Tobias Mørch KONGSTAD (PAS), kurš saglabāja savu vietu kopvērtējumā, savukārt trešo pozīciju ieņēma Siim Kiskonen, izcīnot to arī kopvērtējumā. Latvijas čempionāta ieskaitē junioriem uzvaru izcīnīja Olivers Jēkabs Skrapcis.
Dāmu konkurencē Klara Sofie SKOVGÅRD HANSEN ne tikai izcīnīja uzvaru etapā, bet arī dominēja kopvērtējumā, finišējot gandrīz 10 minūtes priekšā pārējām dalībniecēm. Otrā vietā finišēja Meike UITERWIJK WINKEL, aiz sevis atstājot Cynthia CARSON no ASV, taču kopvērtējumā viņa piekāpās Ann-Christine ALLIK no Igaunijas.
67 km Erica Synths distancē uzvaru izcīnīja Agnis BAUMANIS no Goldingen Cycling Team, kurš tikai par 1,1 sekundi apsteidza Salvi Ļūļaku. Trešo vietu ieguva Mārtiņš ALEKSEJEVS, atpaliekot par nieka 0,4 sekundēm. Sieviešu konkurencē pārliecinoši uzvarēja Līga Zane Lauva, atstājot aiz sevis Latvijas junioru čempioni Amandu Reiliju Zariņu un trešo vietu ieguvēju Janu Jansoni.
Tomēr Gravel Weekend 2024 nebija tikai sacensības. Festivāla programma bija bagāta ar dažādām izklaidēm un aktivitātēm, ko augsti novērtēja ārvalstu viesi. Īpaši jautrs izvērtās piektdienas vakars ar Early Rider bērnu velosipēdu sacensībām gan bērniem, gan pieaugušajiem. Tajās uzvarēja Beļģijas cx braucējs Arno VAN DEN BROECK. Sestdienas aktivitāšu klāstā bija Dobeles Dzirnavnieka rīkotās bezmaksas brokastis, Balcia spēles, joga, suvenīru veikaliņš, lēkšana ar kafijas maisiem, loterijas ar balvu fondu vairāk nekā 1000 eiro vērtībā un noslēguma kūkas baudīšana.
Aprunājoties ar ārvālstu viesiem, esam pavisam droši, ka gravel riteņbraukšanas gars mūsos dzīvo! Šī gada Unbound 3.vietas ieguvējs Tobias Mørch KONGSTAD atzina, ka šīs ir bijušas pirmās sacensības šogad, kurās viņš ir sajutis “īsto gravel garu”, Nathan Haas atzina, ka šīs ir bijušas jautākās sacensības, kādās viņš jebkad ir piedalījies, Benjamin Perry teica, ka pirmo reizi esot tā, ka iespaidi no pasākuma ir tik spilgti, ka par pašām sacensībām nav daudz ko pateikt, tas gan nenozīmē, ka tās bija sliktas, bet viss pārējais bija atmiņās paliekošs.
Mēs turpināsim iesākto ceļu un mūsu mērķis ir izveidot vienu no Eiropas pieprasītākajiem gravel riteņbraukšanas festivāliem!
Tiekamies nākamgad, 8.-10. augustā!
