Emīls Liepiņš, kurš otro sezonu pavada Šveices Pro līmeņa komandā “Pinarello Q36.5”, sezonu iesāka Saūda Arābijā, kur startēja “AlUla” klasikā. Lai arī pats ar augstiem rezultātiem neizcēlās, dobelnieks godam veica komandas kapteiņa pienākumus, sekmējot Matteo Moschetti trešo un ceturto vietu atsevišķos posmos.
Sezonas turpinājums Emīlam gaidāms Eiropā. Šajā nedēļā Spānijā viņu sagaida trīs sacensību dienas Almerijas provincē Andalūzijas reģionā. Piektdien un sestdien Dobeles Riteņbraukšanas skolas audzēknis startēs divu dienu UCI 1. kategorijas velobraucienā “Vuelta a la Región de Murcia”.
Piektdien pirmajā posmā riteņbraucēji veiks 178,5 kilometru garu distanci, kurā pievarēs 1539 vertikālos metrus. Distance pārsvarā vedīs kalnā augšup. Cīņā par uzvaru izšķirošs būs 1,3 kilometru garš un vidēji 7,3 % stāvs kāpums, kas noslēgsies vien 500 metru pirms finiša.
Otrajā posmā, kas startēs Mursijā, braucējus sagaidīs nopietns pārbaudījums neilgi pēc starta – 6,1 kilometru garš kāpums. Savukārt cīņā par uzvaru posmā un kopvērtējumā nozīmīgs būs Alto Cresto del Gallo kāpums (4,4 km garš un vidēji 6,6 % stāvs).
Liepiņa komandas līderis cīņā par kopvērtējumu noteikti būs Toms Pidkoks. Divkārtējais olimpiskais čempions MTB XCO krosā, kura labā savi uzdevumi būs arī latvietim. Pidkoka lielākie konkurenti būs Pello Bilbao no “Bahrain Victorious” un Tims Vellens no “UAE Team Emirates XRG”.
Svētdien Liepiņš un lielākā daļa Mursijā startējušo dalībnieku piedalīsies tradicionālajā Almērijas klasikā (UCI Pro kategorija), kas norisināsies 39. reizi. 190 kilometru garajā distancē sākuma daļā paredzēti divi vērā ņemami kāpumi, bet beigu daļa pārsvarā būs līdzena ar iespējām sevi apliecināt sprinteriem, kuri sekmīgi pārvarējuši kāpumus. Liepiņa komandā Pidkoka vietā kā līderis tiks virzīts Matteo Moschetti, kuram finiša spurtā viens no galvenajiem palīgiem būs tieši Liepiņš. Moschetti šajās sacensībās uzvarēja 2023. gadā.
Portugālē sestdien norisināsies ceturtais “Figueira Champions Classic” velobrauciens (UCI Pro kategorija), kas ievadīs nedēļu vēlāk gaidāmo prestižo “Volta ao Algarve” daudzdienu velobraucienu. Sacensībās plāno startēt arī abi Latvijas sportisti, kuri pārstāv UCI Pasaules tūres komandas. “Lidl–Trek” rindās redzēsim pēdējo divu gadu Latvijas labāko sportistu Tomu Skujiņu, bet Šveices vienības "NSN Cycling team” sastāvā iekļauts Krists Neilands. Abi latvieši Portugālē savas sezonas iesāks pirmo reizi.
Toms un Krists plāno startēt arī “Volta ao Algarve”, kur redzēsim virkni citu pasaules riteņbraukšanas zvaigžņu – Remko Evenepūlu, Žoāu Almeidu, kā arī Skujiņa komandas biedrus Dereku Džī un Huanu Ajuso. Šajās sacensībās viņiem pievienosies arī Emīls Liepiņš, tādējādi vienlaikus vienās sacensībās startēs trīs labākie pašmāju riteņbraucēji.
“Figueira Champions Classic” dalībniekus sagaida 191 kilometru gara distance. Otrā distances puse vedīs pa apļiem, kur katrā no tiem iekļauts 2,3 kilometrus garš un 7,8 % stāvs kāpums, kam sekos 800 metru garš un 7,3 % stāvs pacēlums. Pērn sacensībās uzvarēja mājinieks Antonio Morgado no “UAE Team Emirates”, bet 2024. gadā to paveica Remko Evenepūls.
