“Baltic Chain tour” daudzdienu velobrauciens šogad norisinās trīs dienu garumā. Pirmie divi posmi notiks Igaunijā, bet trešais Latvijā. Velobrauciens pulcēs 19 komandas, kuras kopumā pārstāvēs 114 riteņbraucēji.
Vienīgā mūsu valsts vienība velobraucienā būs Latvijas Nacionālā izlase. Sastāvā komandas sporta direktori – Linards Veide un Armands Bēcis – pulcējuši pieredzējušu un jaunu riteņbraucēju apvienojumu. Latvijas godu aizstāvēs 2016. gada tūres kopvērtējuma uzvarētājs Māris Bogdanovičs, jaudīgie – Andžs Flaksis un Andris Vosekalns. Jaunības elpu izlasei piedos talantīgie – Alekss Krasts, Oskars Dankbārs un Bruno Mārtiņš Binovskis. Tikmēr Pauls Rubenis un Kristers Ansons sacensībās pārstāvēs “Ampler Development team” vienību.
No citām vienībām jāizceļ – “Groupama FDJ” un “Uno – X Dare” attīstību vienību dalība. Spēcīgas būs arī poļu “Wheelsports-Metropol” ar Igaunijas čempionu Mihkelu Raimu priekšgalā, kā arī Igaunijas, Zviedrijas un Lietuvas izlases.
Velobrauciens startēs piektdien, 20. augustā, Tallinā ar 175 kilometru garo pirmo posmu. Sacensības turpināsies sestdien, kad Tartu pilsētā tiks veikts 175 kilometru garais otrais posms. Interesanti, ka šajā etapā riteņbraucēji veiks sešu kilometru garu grants sektoru.
Latvijas posms gaidāms svētdien, 21. augustā. Starts mūsu valsts etapam tiks dots pulksten 11:00 uz Latvijas un Igaunijas robežas Valkas/ Valgas pilsētā. Distance tālāk vedīs uz Strenčiem, kur Rīgas ielā ap pulksten 11:40 gaidāms pirmais starpfinišs. Turpinājumā kuplais peletons dosies uz Valmieru. Virzoties pa apvedceļu, braucēji nonāks uz Mazsalacas šosejas. Tālāk ceļš caur Matīšiem vedīs uz Mazsalacu. Ap pulksten 13:00 Gustava Ērenpreisa ielā, Mazsalacā gaidāms otrais starpfinišs.
Turpinājumā distance vedīs uz Rūjienu, kur esošajā Rīgas ielā ap pulksten 13:27 gaidāms trešais starpfinišs. Distances pēdējie 45 kilometri būs pa Valkas šoseju. Finišs atadīsies pie Latvijas un Igaunijas robežas ap pulksten 14:30.
Pirmais latvietis, kuram izdevies uzvarēt “Baltic Chain tour” velobraucienu ir Harijs Japiņš, kurš to paveica tālajā 1955. gadā, kas sacensības notika pirmo reizi. Pēc velobrauciena atjaunošanas 2011. gadā, no mūsu valsts sportistiem kopvērtējumā uzvarēt izdevies – Mārim Bogdanovičam (2016. gadā) un Emīlam Liepiņam (2018. gadā). Interesanti, ka 2014. gadā tūres kopvērtējumā triumfēja šī brīža pasaules riteņbraukšanas superzvaigzne Metjū van der Pūls.
Sacensības rīko Igaunijas un Latvijas riteņbraukšanas federācijas. Latvijas posma norise iespējama, pateicoties Izglītības un zinātnes ministrijas piešķirtajiem valsts budžeta līdzekļiem.
Visus posmus būs iespējams vērot video translācijā Latvijas Riteņbraukšanas federācijas Facebook lapā. Sacensības komentēs – Arvis Piziks, Indulis Caucis un Kārlis Ozols.
