Gatavojoties šīs nedēļas nogalē gaidāmajam prestižajam “Amstel Gold Race” velobraucienam, trešdien Latvijas profesionālais šosejas riteņbraucējs Emīls Liepiņš (“Trek – Segafredo”) ņēma dalību Beļģijā notiekošajā “Scheldeprijs” klasikā. Velobraucienam, kas risinājās jau 110. reizi, piešķirta UCI 1 Pro kategorija.
Dalībniekus sacensību dienā sagaidīja visai ekstrēmi laika apstākļi. Jau tā drēgnos laika apstākļus papildināja spēcīgs vējš, kas brīžiem sasniedza vētras spēku. Jau no pirmajiem kilometriem sākās izdzīvošana. Peletons sadalījās mazākās grupās. Mūsu Emīls Liepiņš iekļuva otrajā grupā, pēc tam, kad priekšā braucošais konkurents zaudēja kontaktu no vadošās grupiņas.
Viss izšķīrās beigu daļā, kad solo vadību ieguva un līdz galam nosargāja pieredzējušais norvēģu riteņbraucējs Aleksanders Kristofs, kurš svinēja skaistu solo uzvaru (04:06:02). 24 sekundes vēlāk finišēja Danijs Van Popels no “Bora – hansgrohe”, kuram otrā vieta. Tikmēr trešā pozīcija austrālietim Semam Velsfordam (+00:00:24).
Emīls Liepiņš finišēja otrajā grupā, 3 minūtes un 32 sekundes aiz uzvarētāja. Dobelniekam 20. vieta. Tas deva arī piecus UCI pasaules ranga punktus, kas Emīlam ir pirmie šajā sezonā. Skarbajos laika apstākļos finišēja vien 30 no 154 startējušajiem.
Māris Bogdanovičs trešdien noslēdza dalību UCI 1. kategorijas daudzdienu velobraucienā – Taizemes tūrē. Noslēdzošajā posmā riteņbraucēji veica 165,2 kilometru garu etapu ar finišu kalnā. Māris Bogdanovičs finišēja 1 minūti un 50 sekundes aiz uzvarētāja, ieņemot 55. pozīciju. Māra komandas biedrs Kairus Monks no Austrālijas bija 14. (+00:00:25). Jāatzīmē, ka Bogdanovičs tieši fināla kalnā maksimāli palīdzēja austrāliešu komandas biedram, jo viņš atradās visaugstāk cīņā par godalgām kopvērtējumā.
Par tūres kopvērtējuma uzvarētāju kļuva Polijas riteņbraucējs Alans Banažeks (“HRE Mazowsze”), kurš par 18 sekundēm apsteidza japāni Jumu Koiši (“Ukyo”). “Meiyo CNN” vienības līderis šajās sacensībās Kairus Monks zaudēja piecas vietas un tūri noslēdza 11. vietā (+00:00:40).
Māris Bogdanovičs kopvērtējumā tikmēr ieņēma 26. vietu, 2 minūtes un 14 sekundes aiz uzvarētāja. Latviešu riteņbraucējs palika uzreiz aiz UCI punktu robežas.
